Pelajaran pertama dari proyek 110 Messier: tidak semuanya cantik untuk difoto.
Kenyataan itu baru saya sadari setelah mulai menyelami katalognya lebih dalam. Dari 110 objek yang disusun Charles Messier di abad ke-18, ternyata isinya campur aduk — ada yang memang spektakuler di kamera, ada yang… ya, begitu saja.
Breakdown-nya kurang lebih seperti ini:
| Jenis Objek | Jumlah |
|---|---|
| Globular Cluster | 29 |
| Open Cluster | 26 |
| Spiral Galaxy | 24 |
| Elliptical Galaxy | 11 |
| Emission Nebula | 6 |
| Planetary Nebula | 4 |
| Lainnya | ~10 |
Globular cluster dan open cluster mendominasi — hampir separuh dari seluruh katalog. Dan inilah masalahnya: difoto dengan Dwarf 3, keduanya sering muncul hanya sebagai setitik putih di tengah layar, paling-paling dikelilingi bintik-bintik kecil di sekitarnya. Tidak ada drama, tidak ada warna, tidak ada kabut yang mengalir. Datar saja.
Ndak ada menariknya sama sekali. Hahaha.
43 Target yang Layak Diburu
Setelah menyisir beberapa katalog Messier online dan membandingkan dengan kemampuan Dwarf 3, saya akhirnya menyusun shortlist: 43 objek yang benar-benar layak dijadikan target foto. Sebagian besar dari kategori spiral galaxy dan emission nebula — dua jenis yang paling rewarding di kamera kecil sekalipun.
Spiral galaxy menarik karena strukturnya — lengan-lengan yang melingkar, kadang tampak miring, kadang hampir muka langsung menghadap kita.
Emission nebula menarik karena warnanya — gas hidrogen yang menyala merah, oksigen yang berpendar biru-hijau, semuanya hasil dari bintang-bintang muda yang sedang terbentuk di dalamnya.
Untuk akhir Maret sampai pertengahan April, jadwal sudah mulai disusun — jam berapa masing-masing objek muncul, dari arah mana. Memang tidak akan maksimal: bulan sudah hampir separuh, polusi cahayanya cukup mengganggu, belum lagi awan yang masih sering datang tiba-tiba tanpa permisi.
Tapi tidak apa-apa.
Namanya juga proyek lifetime — tidak harus selesai bulan ini, tidak harus sempurna malam ini. Yang penting malam ini keluar, pasang tripod, dan lihat apa yang langit mau tunjukkan. Sisanya bisa menyusul — tahun ini, tahun depan, atau kapanpun langit sedang berbelas kasih
Clear skies, endless stories.