Dua hari ini langit sedang tidak mau diajak bekerja sama.
Siang hari biru bersih tanpa awan, seolah memberi harapan. Tapi begitu sore menjelang dan matahari mulai turun, awan datang ikut serta – seperti sudah janjian. Beberapa kali gerimis tipis jatuh, cukup untuk membuat tripod tidak kemana-mana dan Dwarf 3 tetap di dalam tas.
Kemarin saya putuskan untuk mengubah strategi. Daripada begadang di selasar kost, kenapa tidak menikmati senja di pinggir pantai – dan siapa tahu, kalau langit cukup berbaik hati, lanjut hunting dari sana. Sayang sunset sore itu tidak ada, entah kenapa di kaki langit tempat matahari terbenam bergerombol awan di sana.
Berburu di Tepi Ombak
Bulan hampir purnama malam itu. Dalam kondisi normal, bulan sepurnama itu adalah musuh astrofotografi – cahayanya memenuhi langit, menenggelamkan objek-objek redup sebelum sempat terekam sensor. Tapi dual filter yang tertanam di Dwarf 3 punya kemampuan yang cukup menjanjikan untuk kondisi seperti ini: ia hanya meloloskan panjang gelombang emisi nebula, memblokir sebagian besar cahaya bulan dan polusi lampu kota sebelum sampai ke sensor.
Layak dicoba.
Saya mendongak, mencari tiga titik sabuk Orion – Alnitak, Alnilam, Mintaka – dan menemukannya cukup jelas di langit. Dari sana saya geser pandangan ke kanan, sedikit ke atas, ke arah rasi Monoceros si Unicorn. Di sana, tersembunyi bagi mata telanjang, seharusnya ada Rosette Nebula – awan gas raksasa berbentuk seperti bunga mawar yang sedang mekar, berwarna merah dari dalam.
Masalah pertama muncul segera: pasir pantai yang lembut tidak memberi pijakan stabil untuk tripod. Kaki-kaki tripod amblas perlahan, tidak mungkin menggunakan mode EO yang butuh posisi presisi. Saya beralih ke mode standard, tetap dengan filter dual band, 15 detik, gain 100 – dan berharap hasilnya masih layak.
67 frame berhasil terkumpul sebelum awan tebal menyebar menutup hampir seluruh langit. Sesi ditutup. Langit sudah membuat keputusannya sendiri.
Tiga Malam, Satu File
Tapi inilah yang menarik dari astrofotografi modern: data dari beberapa malam bisa digabungkan.
Di kamar, saya buka tiga folder dari tiga malam berbeda:
- 67 frame – 15 detik, gain 100 (dari pantai malam ini)
- 71 frame – 30 detik, gain 80 (malam sebelumnya)
- 20 frame – 30 detik, gain 80 (malam sebelum itu)
Total 158 frame, dari tiga malam yang masing-masing gagal sempurna karena awan. Tapi digabungkan, mereka punya cukup data untuk diolah.
Siril membutuhkan waktu 2-3 jam untuk memproses semuanya – stacking, kalibrasi, koreksi gradien. Ini bagian yang membutuhkan kesabaran berbeda dari menunggu di bawah langit: bukan menunggu awan berlalu, tapi menunggu komputer selesai menghitung ribuan piksel dari ratusan frame menjadi satu gambar.
Setelah itu, workflow editing yang sudah mulai terasa familiar – stretch, koreksi warna, noise reduction – dan perlahan dari file mentah yang flat dan membosankan, sebuah bunga mulai mekar di layar.
Rosette Nebula. Kembang merah di tepi Orion, 5.000 tahun cahaya jauhnya, difoto dari tepi pantai Bali di bawah bulan hampir purnama dengan teleskop mungil dan kesabaran tiga malam.
Memang tidak salah banyak yang menyukai nebula ini. Ia cantik dengan cara yang tidak perlu penjelasan.
Clear skies, endless stories.